E o primeiro jogo foi entre Boston e Miami, em Boston, confronto tido por muitos especialistas como a provável final do Leste. Os galáticos do Heat sentiram a falta de entrosamento e começaram a temporada com derrota. 88 a 80. Um jogo que parecia definido ganhou emoção no fim, quando o Miami fez uma corrida de 10-0 e reduziu a diferença para 3 pontos no placar. LeBron James deixou a quadra com 31 pontos, seguido de Dwayne Wade com 13 pelo Heat. Já no Boston, os pontos foram mais bem distribuídos. Ray Allen, 20, Paul Pierce, 19 e Glen Davis, 13, foram os principais pontuadores. Rajon Rondo distribuiu 17 assistências.
É só o começo. A rodada inicial tem ainda Portland x Phoenix, Lakers e Houston.
Aproveito a data e lanço meu novo blog, para onde serão remetidas as postagens de basquete. É o ÚLTIMA BOLA (www.ultima-bola.blogspot.com) onde pretendo manter uma periodicidade regular de posts.

O time de Londrina perdeu do Campo Mourão por 98 a 91 pelo Campeonato Paranaense.

O pivô de 38 anos abriu mão de um salário de 10 milhões de dólares para jogar na Europa para jogar no time mais tradicional da NBA. E vai receber o salário mínimo de veteranos: U$ 1,4 milhão. Shaq jogará com a camisa 36.
E mais um experiente no elenco do Boston Celtics. Ray Allen, Paul Pierce, Kevin Garnett, Jermaine O'Neal (que veio do Miami) e Michael Finley têm mais de 32 anos.
Vale lembrar que na última temporada, muita gente desdenhava dos velhinhos do Boston, e eles surpreenderam chegando à final. Perderam o título no último jogo, por diferença de 7 pontos.
Foto: site do Boston Celtics

Alguns bons momentos de Shaquille O'Neal:

Na primeira posição, o argentino Manu Ginobili, em cima de Kevin Durant.

Amaré Stoudamire ficou em primeiro, mas há controvérsias.

O Miami formou um timaço, com as estrelas Dwayne Wade, LeBron James e Chris Bosh. Amaré Stoudamire saiu do Phoenix para o New York. Carlos Boozer deixou o Utah e foi para o Chicago. Além de vários outros movimentos no mercado. Entre os mais conhecidos, quem ainda está sem time são o veterano pivô Shaquille O'Neal, o eterno baleado armador Tracy McGrady, e o problemático Allen Iverson.
Sobre os brasileiros, Leandrinho foi para o Toronto. Tiago Splitter jogará pelo Spurs. Varejão ficou em Cleveland, uma tremenda barca furada sem LeBron James. Nenê segue em Denver, no time dos fominhas Chauncey Billups e Carmelo Anthony. E tem ainda Paulão Prestes, que pode jogar pelo Minnesotta Timberwolves.
Os especialistas projetam uma final entre Miami e Lakers. O aperitivo dessa provável decisão será no dia de Natal, em Los Angeles, pela temporada regular.
Ainda tenho que esperar dois meses e meio pelo início da temporada, em 26 de outubro. Fica aí um aperitivo da temporada passada, os 10 melhores buzzer-beaters dica copiada do NBA Websportiva), lances sensacionais.

Só discordo quanto ao primeiro. Acho que o segundo, aquela enterrada de Josh Smith, do Atlanta, merecia ser o número 1. Mas Kobe é Kobe, naquela cesta sensacional sobre Dwayne Wade.

Depois de uma brilhante temporada na Espanha, com direito a MVP da temporada regular e dos playoffs, e o título do ano pelo Caja Laboral, o pivô Tiago Splitter cedeu aos encantos da NBA.
O jogador, que foi draftado pelo San Antonio Spurs, assinou com o time do Texas. Vai formar dupla de garrafão com o lendário Tim Duncan, e ao lado do argentino Manu Ginóbili e o francês Tony Parker.
A contratação de Splitter foi considerada pela imprensa americana como uma das melhores do verão. Também pudera. É um jogador de alto nível por um valor acessível. Tiago receberá cerca de U$ 10,3 milhões por 3 anos de contrato. Ele mesmo reconheceu que ganharia mais no basquete espanhol, mas disse que está sendo movido pelo desafio de triunfar no melhor basquete do mundo.

Calma, ele continua na NBA. Mas jogará na próxima temporada no Toronto Raptors. Ele foi envolvido numa troca com o ala turco Hedo Turkoglu, que chegou como a grande contratação do Raptors na temporada passada e decepcionou. Sai queimado de lá acusado de má vontade.
Leandrinho vinha sendo pouco aproveitado no Phoenix. A última temporada inclusive foi bem irregular, com três contusões. O Raptors é um time pior, mas pelo menos Leandrinho deve jogar mais. Ele manterá o salário no novo time, 7 milhões de dólares na temporada.
Ainda nesta semana, farei um post resumindo as transações da NBA.

Ele manteve segredo até anunciar ao vivo na ESPN americana. Embora, as projeções, pitacos e especulações de toda a sorte o colocassem em Chicago, Nova York e até mesmo permanecer em Cleveland. Mas ele conseguiu prender a atenção do país até anunciar: "É uma grande oportunidade para vencer, por isso acordei hoje com a certeza de ter tomado a decisão certa", disse na entrevista à ESPN.
Como torcedor do Heat quando apenas Dwayne Wade carregava o time nas costas, não poderia esperar notícia melhor. Os três free agents mais cobiçados da NBA no mesmo time. E no meu. Chega de perder jogos bobos em casa, deixar escapar vitórias certas. O Heat será terrível na temporada, candidatíssimo ao título. Torço agora pra que Pat Riley deixe a presidência e assuma o comando.

O anúncio foi feito hoje, ao vivo na ESPN. Dwayne Wade e Chris Bosh se anteciparam à decisão de LeBron James e acabaram com o mistério. Depois de LeBron, os dois eram as melhores opções entre os agentes livres. "Esta decisão é sobre vitórias, para vencer vários campeonatos", disse Dwayne Wade. "Eu sou um vencedor, Dwayne é um vencedor, e estou vindo para vencer em Miami", completou Chris Bosh. "Queremos construir uma dinastia", afirmou Pat Riley, presidente do Heat, cotado para voltar à função de técnico no lugar de Erik Spoelstra.
Como torcedor do Heat, o anúncio foi um presente. Wade e Bosh funcionará melhor do que LeBron e Wade na mesma equipe.
A decisão de Wade e Bosh dá pistas sobre o que fará LeBron James. Uma das possibilidades era de que os três jogassem juntos em Miami, mas não creio que isso ainda vá ocorrer, já que seria bem mais lógico que houvesse apenas um anúncio conjunto.
Outro destino seria o Chicago, que tem bala na agulha pra contratar um superstar. Muitos davam como certa a transferência de Dwayne Wade pra lá, já que é da cidade e está passando por problemas pessoais (divórcio e guarda dos filhos). Agora, ou o Chicago pega LeBron James, ou ficará como melhor opção o ala-pivô Carlos Boozer. O time que mais se preparou para a temporada dos free agents pode ficar a ver navios.
LeBron ainda tem o NY Knicks, New Jersey e Clippers como opções, mas minha aposta é de que ele fique mesmo em Cleveland e peça reforços.
foto: ESPN.com.br

Nos Estados Unidos não se fala em outra coisa: qual será o destino do astro LeBron James, que desde sua chegada à NBA defendeu o Cleveland Cavaliers. São muitos boatos. Além da possibilidade de ficar no Cavs, LeBron tem como prováveis pretendentes o New York Knicks, New Jersey Nets, Miami Heat, Chicago Bulls e Los Angeles Clippers. Cada time destes com um trunfo para atrair o atleta mais cobiçado do momento.
Uma notícia que está circulando na internet dá conta de que o futuro de King James será revelado por ele mesmo na quinta-feira, numa entrevista na ESPN americana. SErá quase como um pronunciamento à nação.
E por falar em boato, um que ganhou status de possibilidade foi a ida de Chris Bosh, ala pivô do Toronto Raptors, para o Cleveland, para jogar ao lado de LeBron. É a variável que tem dois fortes argumentos. Garantiria mais dinheiro a LeBron James, atenderia à sua vontade de permanecer em Cleveland, mas com um time com chances reais de título, e também garantiria um bom contrato a Bosh.
A escolha de LeBron norteará quase todas as negociações dos times. Que venha logo a quinta-feira.

Assisti a esse jogo. Uma partidaça, pra quebrar a monotonia desta quarta-feira sem Copa. O Brasil chegou invicto à final. Venceu Porto Rico (78-53), Uruguai (71-64), Canadá (83-78) e Argentina (70-56).
O adversário na decisão era os Estados Unidos, que na fase de classificação arrasou todos os adversários. A vitória mais apertada foi sobre a Argentina (87-68) e a mais fácil sobre o México (114-38). E detalhe: os americanos jogavam em casa, San Antonio, no Texas.
Para o Brasil, uma chance de repetir o feito da Seleção adulta de 1987, quando Oscar e companhia bateram os americanos em seu território, uma das maiores façanhas do basquete masculino brasileiro.
E os meninos do Brasil começaram tomando de 16 a 2, mas aos poucos foram acertando seu jogo. O time tem duas estrelas: o armador Raul Togni Neto (foto: FibaAmericas.com), filho de Raul, que jogou em várias equipes da liga nacional e Lucas Nogueira, o Bebê, pivôzão de 2,12 metros (falei dele um tempo atrás aqui no blog).
Os Estados Unidos dispensa apresentações. É uma escola interminável de talentos. Entre os destaques deste time, Austin Rivers (foto: Fiba Americas.com), filho do técnico do Boston Celtics, Doc Rivers, que estava na plateia.
Certamente Doc gostou do que viu, porque o filho foi um dos comandantes dos EUA no campeonato, assim como na final.
Voltando ao jogo, o Brasil fechou a defesa e conseguiu virar o 1º tempo na frente: 35 a 34. Seguiu na frente ate a metade do 4º quarto, quando os americanos se beneficiaram de alguns erros do ataque brasileiro e bolas importantes de 3 pontos. Raul converteu uma bola tripla faltando 40 segundos e o Brasil teve a chance de empatar e levar o jogo para a prorrogação. Entretanto, o último arremesso não caiu e ficamos com a prata.
Mesmo com a derrota, um belo resultado para o Brasil. Com certeza, essa prata iluminará o futuro desses jovens jogadores.

Olha que maneiro o clip do campeonato mundial, que será disputado na Turquia, de 28/08 a 12/09.

Quando terminou a temporada, pensei: daqui uns dias, Kobe Bryant aparece lá na África do Sul, acompanhando a copa. Ao contrário de outros craques da NBA e do esporte norte-americano, Kobe é globalizado. Nas Olimpíadas de Pequim, ele era figura fácil nas arquibancadas, assistindo variadas modalidades. Conhece outros esportes como vôlei e o futebol, do período de 7 anos que morou na Itália. Viu Maradona jogar pelo Napoli. É amigo pessoal de Ronaldinho Gaúcho e Marta.
Kobe está na África a convite da Nike, mas tenho certeza que iria de qualquer forma pagando do próximo bolso (precisaria de um empréstimo, pois ganha apenas U$ 30 milhões por temporada só de salários no Lakers). Em entrevista à Globo, Kobe demonstrou a simpatia de sempre, e declarou apoio ao Brasil.

Ele foi selecionado esta noite na 45ª escolha pelo Minnesotta Timberwolves. O pivô, de 22 anos, estava no Murcia, da Espanha. Paulista de Monte Aprazível, o jogador de 2m08cm, já tinha tentado entrar na NBA no ano passado. Sucesso ao nosso brazuca!
E se Tiago Splitter resolver assumir seu contrato com o San Antonio Spurs, teremos 5 brasileiros na liga mais importante do basquete mundial.

Do Jumper Brasil:

Já faltam dedos para tantos anéis. Phil Jackson ampliou sua galeria de conquistas e ampliou sua vantagem como o técnico mais vitorioso da NBA. Foram 11 títulos, 6 com o Chicago Bulls, de Michael Jordan, e 5 no Lakers. Especula-se que ele pode deixar Los Angeles na próxima temporada, mas duvido. Phil está muito bem no Lakers e, além do mais, namora a filha do dono.

O prêmio já era esperado, caso o Lakers conquistasse a taça. Mas Kobe mereceu, não apenas por ser um cestinha nato, mas também um líder. Kobe nestas finais jogou com a intensidade de um franchise player e também comandou a equipe cadenciando o time. Conquistou nesta noite seu 5º anel na NBA.
foto: nba.com

Foi muito difícil, eu nem acreditava mais. O Lakers fez uma partida muito irregular e deu pinta de que iria perder em casa na finalíssima da NBA. Kobe mal. Gasol desperdiçando lances livres. Fisher discreto. Odom idem. Bynum baleado. Enquanto isso, o Boston parecia bem à vontade. O 1º tempo foi assim. O Boston acertando mais, jogando mais coletivamente. Fecho o 1º quarto por 23 a 14 e cedeu 3 pontos ao Lakers no 2º. O primeiro tempo ficou em 40 a 34, placar baixíssimo pra uma final. O Lakers, que errava bem mais, só não ficou mais atrás por conta dos rebotes ofensivos. Foram 23 em todo o jogo.

No 2º tempo, o Boston seguia preocupando, mas o jogo já era outro. Os erros passaram também para o lado verde, aí passou a ser uma disputa de quem desperdiçava menos bolas. Poucos lances espetaculares neste momento da partida. Quem se destacou foi Lamar Odom, que quebrou a defesa do Boston com infiltrações rápidas pelas laterais. Uma alternativa que foi carregando o adversário de faltas e liberou Kobe e Gasol, que vinham sofrendo marcação até tripla. Ele fez só 7 pontos, mas foi quem deu outro ritmo ao Lakers enquanto Kobe não resolvia jogar.Foi uma peça importante para o time de L.A. vencer o 3º período e entrar confiante para o 4º quarto, que começou com o Lakers 4 pontos atrás.
No último período, o Boston já estava desfigurado. Paul Pierce que vinha bem, desapareceu. Kevin Garnett, que também equilibrava a disputa com Pau Gasol, rendeu-se a ele. Allen com aproveiameto baixo. Rondo já não apresentava a mesma inspiração. Dos 6 que pontuaram, só Glen Davis não chegou a dois dígitos. Só que o Lakers dominava os rebotes na defesa e no ataque. E quem lidera neste fundamento tem grande chance de sair vitorioso. O Lakers pegou 13 a mais, e pra piorar, Kobe acordou. Marcou 10 pontos no último quarto e saiu de quadra com 23. O segundo cestinha do Lakers foi talvez o mais importante jogador em quadra: Ron Artest, que é mais reconhecido como defensor, anotou 20 pontos, bem distribuídos durante a partida. A exemplo de Kobe, Gasol foi outro que jogou com mais intensidade no fim do jogo. Saiu de quadra com 19 pontos e 18 rebotes. Ajudou decisivamente o Lakers a chegar à vitória por 83 a 79 e a mais um titulo, o 16º da franquia e o 3º em cima do Boston, devolvendo a derrota sofrida há 2 anos.